Cada día, alrededor del mundo, millones de niños, niñas y adolescentes se ven afectados por la detención migratoria.
Tanto si ellos son detenidos como si sufren el impacto de la detención de sus padres o tutores, los niños son vulnerables al abuso y negligencia. Niños, niñas y adolescentes no acompañados o separados de sus padres o tutores se encuentran en riesgo en lugares de detención migratoria, y frecuentemente se enfrentan a varios obstáculos que les prohíben hacer valer sus derechos humanos.

No se detienen a niños, niñas y adolescentes migrantes en todas las partes del mundo. En algunos países, no se detienen a familias con niños y adolescentes, mientras que en otros países se separan a los niños de sus familias, colocándolos en albergues, y en otros países incluso se detienen a niños junto con adultos convictos.
En todos los casos, niños, niñas y adolescentes están detenidos por la misma razón que los adultos: no cuentan con la documentación adecuada que les permite estar o pasar por un país de manera regular.
Además, a veces niños, niñas y adolescentes están detenidos bajo la premisa de protegerles porque no está en su interés superior separarse de su familia. Esta premisa es falsa, ya que varios estudios y estándares internacionales manifiestan que estar detenido NUNCA es compatible con el interés superior del niño, aunque sea por periodos muy cortos.

Desafortunadamente, no hay cifras exactas que muestren cuantos niños, niñas y adolescentes migrantes están detenidos en todo el mundo. Muchos gobiernos no generan o publican datos actualizados sobre la detención migratoria y las cifras pueden cambiar rápidamente. Como lo indican el Comité de los Derechos del Niño de Naciones Unidas y más de 50 organizaciones destacadas en derechos humanos, que exigen un comprensivo Estudio Global sobre las Niñas y Niños Privados de Libertad, actualmente “hay una carencia de datos cuantitativos y cualitativos, investigación e información verificada” sobre el número de niños, niñas y adolescentes privados de su libertad cada año. Sin embargo, la Campaña estima que cientos de miles de niños, niñas y adolescentes están encerrados en lugares de detención migratoria cada día, con base en: Cifras disponibles sobre niños, niñas y adolescentes migrantes detenidos en Estados Unidos, México, Canadá y otros países